Entre tres

Acabó la fase regular del torneo mexicano, manteniendo el nivel mediocre de siempre, y ahora sí viene lo bueno, la liguilla, “la fiesta grande” como algunos le llaman en los medios. Ocho son los invitados, Monterrey, Toluca, Pumas, Santos, Chivas, Monarcas, Pachuca y América, sin embargo, creo que sólo los tres primeros tienen serias posibilidades de levantar la copa.

Hace unos días, unos amigos y yo, entablamos una entretenida discusión. La cuestión era determinar si el rendimiento de los equipos en temporada regular, los puntos obtenidos, los goles marcados, los records establecidos, entre otras cosas, eran de peso o no a la hora de contender por el título. Me resistía a creer que esos detalles eran factores determinantes para ser campeón, pero creo que me equivoqué, al menos eso se vislumbra en el panorama que se avecina, en la próxima fase final del campeonato local.

Como bien dicen, la liguilla es otro torneo, es el lugar donde prevalece la ley del más fuerte. La experiencia también cuenta, obvio, si se le sabe sacar jugo. Muchos aficionados creen que la experiencia es tener “x” número de partidos jugados o dirigidos, y yo creo que la experiencia es conocer a tus rivales al 100%, saber su punto débil, analizar las estrategias rivales, en fin, es descubrir el antídoto para una amenaza que está por venir.

El actual campeón Monterrey cuenta con un gran técnico, Víctor Manuel Vucetich, que ha sido monarca con otras escuadras (Pachuca, León, Tecos) en épocas diferentes. Sería ilógico pensar que los rayados no pudieran repetir lo del semestre anterior. Sólo perdieron un encuentro en 17 jornadas, juegan en una plaza donde el ambiente se vuelve hostil para los adversarios, en concreto, Monterrey es el más firme candidato a repetir lo conseguido por Pumas, el bicampeonato, pero estamos en México, cualquier cosa puede pasar.

Toluca y Pumas, dos equipos de los grandes del circuito nacional, los dirigentes de estas escuadras han sido campeones, así es que nadie les dirá cómo se juega una liguilla, sin embargo, José Manuel de la Torre tendrá que ver a sus “Diablos Rojos” desde la tribuna, al menos en los cuartos de final, ¿por qué?, gracias a la provocación del “Chelís” en la cual se enganchó y lo expulsaron del encuentro de la última jornada. Tuca Ferreti, con un colmillo que arrastra sobre el piso, se anota una liguilla más en su haber. Si hay estadios difíciles de visitar y sobre todo en liguilla, ese es CU, el México ’68, feudo donde los felinos actúan como tales defendiendo su guarida, además, cuentan con el cobijo de su afición. A pesar de que el mediocampo universitario esta fracturado por la salida de los convocados a selección, los chicos que han entrado de cambio lo hicieron bien, ahora veremos si tienen los tamaños para enfrentar una liguilla, ¡ojo con Pumas¡

De los demás equipos, por ejemplo Chivas, de nada sirvió haber puesto marca y tener al líder de goleo. El rebaño quedó sangrado con la ausencia de sus convocados y a diferencia de Pumas, los tapatíos no ganaron después del “clásico” (aún con seleccionados) ante América; las primeras nueve jornadas ganadas consecutivamente sólo les sirvieron para escribir una página dentro del libro de records del futbol mexicano, ¡ah, y para calificar!, pero sólo hasta ahí, el mejor rival que le pudo haber tocado a Monarcas fueron las Chivas, a quienes ya golearon en este torneo, en el Estadio Jalisco, así es que para el Guadalajara serán dos semanas larguísimas.

Lástima del Pachuca y América, les tocó “bailar con la más fea”, los Tuzos y las Águilas se enfrentarán con quienes mejor están jugando, aunque los números no lo reflejen (lo digo por el Toluca), pero repito, estamos en México, y recordemos que somos especialistas para los grandes eventos, nada más recordemos lo que pasó con Toluca e Indios el año pasado, o el Súper Puebla del Chelís que eliminó al Monterrey en la Sultana del Norte, hasta que se le apareció Pumas.

¡Total, al pueblo pan y circo!, no importa, lo que venga es bueno, al fin que ya viene el Mundial, lo único que la gente quiere es que los saquen del sufrimiento que fue ver el torneo regular donde tres canijos se erigieron como los máximos romperedes con 10 míseros goles. Ahora lo importante es saber quien quedará campeón para salir a la calle con el uniforme de ese equipo, colgarle a los autos adornos, y porque no, hacer cuanto desmán se les ocurra, ¡puss son campeones ¿qué no ?!, ojalá TODOS entiendan el significado de ser el número uno y no confundan la gallardía con lo “gallito”.

Antonio Trani Vargas

Con sabor agridulce

Se apagó una estrella en el firmamento deportivo mexicano, ¡y qué estrellota!, hoy, Lorena Ochoa confirmó lo que veníamos escuchando recientemente, su retiro del golf profesional.Para muchos esto provocó tristeza, hasta enojo, sin embargo, ella considera lo contrario.

En conferencia de prensa en el Centro Banamex del DF, acompañada de sus patrocinadores, familiares, entrenador y amistades, la tapatía de 28 años de edad dijo que su retiro prematuro se debe a que está deseosa de regresar a la normalidad, ya no quiere verse presionada por la rutina de los entrenamientos, el estrés de cada torneo y la distancia con su familia, además el hecho de que esté recién casada también fue un factor importante.

Lorena no le tiene que demostrar nada a nadie, 27 torneos (2 majors) en 7 años en la LPGA, y para orgullo de México ganó un par de veces el Premio Nacional del Deporte (2001 y 2007). Todos estos logros, únicamente deportivos, le han redituado ganancias de cerca de 15 millones de dólares, la verdad bien merecido.

En México nadie apostaba por el golf y mucho menos femenino. Cuando Lorena comenzó su andar por la LPGA sólo se escuchaba que una mexicana jugaba golf, sin embargo, nadie hizo caso, además Annika Sorenstam era la máxima figura mundial en esa disciplina, Ochoa no figuraba en el mapa deportivo mexicano.

“Algún día voy a ser la número uno del mundo”, dijo Lorena a su familia cuando tenía 8 años, 20 años después se retira como eso, como la número uno del mundo, la mejor golfista del planeta, tres años consecutivos ocupó ese lugar llegando a desplazar del sitio de honor a la mítica Sorenstam.

Con lágrimas en los ojos, Ochoa firmó el adiós de los greenes dejando la puerta entreabierta, ya que la veremos por última vez como jugadora profesional en el Tres Marías Championship de Morelia, y después continuará jugando, al menos como miembro no activo de la LPGA, en el Lorena Ochoa Invitational de Guadalajara, ya que aún tiene contrato y tendrá que presentarse, pero eso no le incomoda porque es un torneo que se juega en su casa.

Después de lo sucedido quedaron algunas preguntas en el aire, ¿es un retiro definitivo?, ¿disputará una medalla en el golf olímpico?, ¿qué pasará con el US Open?, ¿entrará al Salón de la Fama? éstas son preguntas que quizá ni ella lo sabe, es mas, no es algo que por ahora le quite el sueño, pero por ahora su mente está focalizada en descansar, formar una familia con su esposo, Andrés Conesa (presidente de Aeroméxico) y vivir de manera plena.

Antonio Trani Vargas

Llamada de atención

Comenzaron los playoffs de la NBA y la mayoría de las series están parejas, con excepción de Atlanta- Milwakee, en la que los Hawks no tendrán mayores problemas para dejar a los Bucks en el camino en 5 juegos, incluso en una barrida. En tanto, en el Oeste los cuatro enfrentamientos no vislumbran un claro vencedor, salvo la de Lakers-Thunder, y eso porque los actuales campeones son favoritos para llegar a las finales y repetir el título, pero nada está escrito. En el Este las cosas no cambiarán mucho a las del año pasado, Cleveland batallará con Chicago pero saldrá adelante, el Magic pasará sin problemas sobre Charlotte, el equipo de Michael Jordan, y me reservo el resultado de Boston-Miami, esa puede ser para cualquiera.

Algo que llamó mi atención durante la semana fue la táctica del entrenador de los Spurs de San Antonio al llamar “perros” a sus jugadores después de haber perdido el primer juego de la serie que disputan contra los Mavericks de Dallas, equipo donde juega el mexicano Eduardo Nájera, excepto a sus estelares, Manu Ginobili, Tony Parker y al líder Tim Duncan.

“Vi a mis muchachos jugar como perros”, ¿qué habrá querido decir con eso el coach Popovich?, a ciencia cierta nadie lo sabe, sólo él, sin embargo, esta “llamada de atención” sirvió para que en el segundo juego de la serie los Spurs salieran como “perros ” rabiosos, con hambre de triunfo, con mentalidad ganadora, finos a la defensiva, en fin, el plan del coach dio resultado, les picó el orgullo.

Hoy se disputa el tercero de la serie en casa de los Spurs, y resulta imperativo para los de San Antonio sacar una victoria en casa para ponerse adelante en la eliminatoria 2-1. Tim Duncan conoce perfectamente las estrategias de su coach y asumo que él tratará de transmitírselas a sus compañeros, tendrá que hacerlos entender que la producción del trío Parker-Ginobili-Duncan resulta insuficiente para que éstos pasen a la siguiente ronda.

Richard Jefferson, nueva adquisición del equipo, Roger Mason y George Hill deben entender que están en un equipo protagonista, y aunque estén cobijados por Duncan, el hombre grande, también ellos tendrán que aportar tanto en ofensiva como defensiva, la mejor arma de Popovich.

Tal vez sea la última llamada para que Duncan, quién el próximo domingo cumplirá 34 años de edad, y compañía levanten una vez más el trofeo Larry O’Brien. TD se ha mantenido saludable, situación clave, ya que sin él en la duela se ve difícil que Spurs aspiren a más. Sus numeritos son notables, ha marcado casi 25 puntos y 10 rebotes por partido, pero necesita el apoyo de los jugadores de banca.

Veremos si esta jauría aprendió la lección del juego 1 y se han convertido realmente en unos “perros de pelea” y no en unos “cachorritos” que van únicamente detrás del balón.

Antonio Trani Vargas

Detrás del NO-NO de Ubaldo

Pasaron 15 días despues de haberse cantado el "playball" inaugural en Fenway Park para que viéramos el primer juego sin hit ni carrera de la temporada 2010 de la Major League Baseball (MLB), el autor, el picher dominicano de los Rockies de Colorado, Ubaldo Jiménez.

Otros lanzadores como C.C. Sabathia de los Yankees, Ricky Romero de los Blue Jays y el mexicano, (sí, un compatriota estuvo a punto, bueno, estuvo cerca, de logralo, ya que sólo tiró 7 entradas a comparación de los otros que tiraron una más) Jaime García de los Cardinals, estuvieron a punto de quitarle el honor a Jiménez, quien además se convirtió en el primero en realizar dicha proeza con la franquicia de Colorado.

Pero, ¿qué nos deja este acto encomiable del caribeño? A mí, y eso que no soy un fanático empedernido al "rey de los deportes" (según los gringos), agradezco poder presenciar (afortunados quienes lo hicieron físicamente) este tipo de momentos épicos dentro del deporte internacional, y puntualizo la magnitud de lo sucedido porque es una nota que recorrió el mundo y hoy en día gracias a las redes sociales, sobre todo twitter, los fanáticos podemos estar al pendiente de cada hecho coyuntural, en este caso, periodistas de distintos medios se encargaron de "twittear" cada lanzamiento de Ubaldo e informarnos todo lo que pasó en Turner Fiel en Atlanta, Georgia.

Cada vez que me toca ser testigo de algún momento similar, pienso: "Yo lo vi, es algo que le voy a poder contar a mis hijos y a mis nietos..."

Para algunos, me incluyo en ese "algunos", es emocionante ver como se imponen nuevas marcas dentro de algunos deportes, sobre todo por los ingredientes extras que éstas conllevan, por ejemplo, varios aficionados y periodistas recordarán un "no-hitter" en un sábado 17 de abril de 2010, pero, ¿cuántos recordarán el out del OF Dexter Fowler en el jardín central?, realmente no lo sé, quizá hasta yo lo olvide, pero estoy seguro que alguien nunca lo olvidará, Ubaldo Jiménez.

Factor Fantasy

Es probable que después de saber que Ubaldo Jiménez tiró un "no-hitter" varios ya estén rezando por que el nombre de éste aparezca en la lista de "waivers", de agentes libres, sin embargo, no creo que eso suceda, y tengo mis razones:

1. Jiménez y Jorge de la Rosa son de los pocos lanzadores dentro del staff de los Rockies que garantizan al menos 20 aperturas durante la temporada, lo cual significaría algunas victorias, ponches y porcentaje de efectividad para las estadísticas de un sensato "fantasy manager", y así como está lanzando Jiménez y de acuerdo con el nivel que mostró De la Rosa la campaña anterior, seguro que fueron picks de últimas rondas del draft.

2. Por lo regular cuando un entrenador fantástico no tiene fortuna en el draft al iniciar la campaña, éste trata de deshacerse de los jugadores que no han tenido regularidad y busca aquellos que comienzan con buenas actuaciones, el caso de Jiménez.

3. Seguramente cuando termines de leer esto tratarás de ir en búsqueda del diestro dominicano a tu "fantasy league", pero lamento decirte que... "there is too late baby, is too late", ya no estará, pero te agradezco el tiempo que has perdido, par el caso antes mencionado, leyendo estas líneas.

Antonio Trani Vargas

¡Nuevos bríos, nuevos retos!

Hoy, después de haberme ausentado de estas páginas decidí reicorporarme. ¿Por qué?, la respuesta es sencilla, por gusto, por necesidad, tenía que volver a escribir acerca de las noticias deportivas del momento, de todas esas que el mundo quiere saber.

Durante este periodo de destierro de "El Sportsblog del Negro" me di cuenta de la que , creo yo, es la verdadera intención de un blog, la cual es informar a través de un criterio y opinión personal sobre algún acontecimiento y romper con la costumbre de leer lo de "cajón", lo que vimos en la televisión, lo que escuchamos en la radio o lo que leímos en diferentes medios impresos.

Proximamente, espero..., se avecina una nueva etapa dentro de mi atropellado camino llamado periodismo (deportivo), y para todo aquel conocimiento que he adquirido tanto en la escuela como en el trabajo por fin tendré la oportunidad de aplicarlo de manera profesional en un verdadero simulacro, "the real life".

Quizá estoy nervioso, no lo niego, pero esto es así, y pronto llegará ese día donde habré de apartar todos esos miedos e inseguridades que llegaron apoderarse de mí en algún momento de mi vida estudiantil.

Por lo pronto retomaré el camino y empezaré por escribir nuevas páginas en "El Sportsblog del Negro" para demostrar día con día de lo que soy capaz, mostrar que este ser tiene potencial, sólo falta explotarlo al máximo. Así es que... manos a la obra!!!

Saludos!

Antonio Trani Vargas

¡Sweet 17!

¿Recuerdas qué hacías un 23 de septiembre de 1991?, lo más seguro es que no, pero no te preocupes, así como tú, habrá muchas personas que también lo ignoren y, seguramente te preguntarás por qué habrías de recordar lo acontecido en esa fecha.
Para ayudarte a encontrar la respuesta a esa pregunta, harás un ejercicio. Piensa que tienes 17 años de edad, etapa donde normalmente cursas el bachillerato, tus intereses, sin generalizar, probablemente eran las fiestas con los amigos, las novias (os), la música, los antros de moda, el alcohol, el cigarro, manejar el auto de papá, entre otras actividades.
Aunque hay un ligero inconveniente, aún no eres mayor de edad. En México se adquiere al cumplir los 18 años, mientras que en Estados Unidos la cifra aumenta hasta los 21, por lo que algunos jóvenes de ambos países dan rienda suelta a sus inquietudes antes de convertirse en “ciudadanos”, en cambio, otros se desarrollan de forma paralela mediante alguna actividad de esparcimiento o deportiva para alejarse de algunos vicios como el alcoholismo y la drogadicción.
Tal es el caso de la estadounidense Melanie Oudin, quien nació en Marietta, Georgia en la fecha antes mencionada. Esta joven tiene una hermana gemela, Katherine, que acude a la escuela como normalmente hacen los chicos, a comparación de Melanie, que toma clases particulares en casa para tener tiempo de practicar tenis.
Esta jovencita de apenas 1.68 metros de estatura y 59 kilogramos de peso ha sido la grata revelación del último Grand Slam del año, el US Open, que se está disputando en Nueva York. En lo que va de su participación en este torneo ha despachado a dos favoritas para llevarse el título, a las rusas Elena Dementieva y María Sharapova, en segunda y cuarta ronda respectivamente.
Oudin es una tenista joven, aguerrida, que no da por perdida una bola tan fácilmente. Como dato sobresaliente, en el circuito juvenil llegó a ganar 5 campeonatos de manera consecutiva, por lo que se ha ido convirtiendo en una gran promesa para el tenis estadounidense, el cual está urgido de estrellas, de no ser por las hermanas Williams, Serena y Venus, no se hablaría de los Estados Unidos dentro del deporte blanco.
La edad no es significado de inmadurez tenística, y eso es lo que demostró la noche del sábado Oudin tras eliminar a Sharapova, quien ganó Wimbledon en 2004 casualmente con 17 años de edad, después de haber perdido el primer set para dejar los parciales 3-6, 6-4 y 7-5. Ojalá esta chica (Oudin) se llene de la inspiración de Mónica Seles en 1990 o de Martina Hingis en 1997 cuando estuvo a punto de completar el Grand Slam, a falta de conquistar Roland Garros.
¿Saben cuál es la coincidencia entre Seles y Hingis cuando ganaron esos torneos?... la edad, así es, Mónica tenía 17 años y Martina maravilló al mundo tan sólo con 16 añitos, así es que Oudin tiene la historia y el público a su favor para escribir la propia y entrar al libro de récords del US Open.

El Negro Trani

A callar bocas

México y Costa Rica invirtieron posiciones, ahora los ticos se ubican en zona de repechaje y los aztecas tendrían pase directo al Mundial

México ya se encuentra en zona de clasificación directa al Mundial 2010 tras haber vencido 3-0 a Costa Rica en territorio centro americano. A ver si con esta demostración más, los ticos se dignan a enterrar el "aztecazo", porque esa buena suerte que tuvieron en aquél momento, parece que hoy fuera un karma con el que tienen que cargar cada vez que se enfrentan con los mexicanos.
Ese capítulo en la historia de la Selección sí fue una sorpresa y, no lo que sucedió anoche en el estadio Ricardo Saprissa.
Basta con recordar lo acontecido en el estadio Azteca en marzo pasado, se le ganó al equipo entrenado por Rodrigo Kenton, pero nuevamente la prensa costarricense insistía en recordar la primera derrota en la historia del cuadro azteca en casa durante una eliminatoria mundialista.
A pesar de que el Tri pasaba por uno de sus peores momentos en la clasificación, se trajo un técnico improvisado como el sueco Sven Goran Eriksson, quien nunca se identificó con la afición ni presentó un estilo de juego definido y, lo que es más grave, nunca repitió una alineación titular, aún así, el combinado nacional demostró que Costa Rica es cliente y lo derrotó sin problemas 2-0. Sin embargo, días antes al cotejo de ayer, en efecto, adivinaron, todavía algunos ticos pecaron de osados y aseguraban la derrota mexicana. Si alguna vez pudieron hacerlo en el Azteca, porque no habrían de repetirlo en casa, ¡pa’ la sorpresita que se llevaron!
Quizá Kenton desconocía las características de sus rivales, decir que tratarían de “picar” a Cuauhtémoc Blanco, quien no participó en el primer juego, fue un grave error, ya que el “10” azteca fue de lo más destacado durante este partido. El Temo es un jugador al que le encanta que lo reten, que lo provoquen, porque así se crece más hasta llegar a convertirse en una verdadera amenaza para sus rivales. Ojalá le hubieran avisado a Don Rodrigo.
Todos los comentarios acerca del estado de la cancha, que si afectaría jugar en césped artificial, que si la pelota botaría mucho, todo eso quedó en el olvido cuando Giovani dos Santos al 45’logró adelantar en el marcador a los dirigidos por Javier Aguirre, quien se enfundó en una clamorosa celebración con el novio de la cantante y actriz, Belinda, según las revistas del corazón.
Los locales se fueron heridos al descanso, mientras que México se llevó la calma a los vestidores. El encuentro literalmente asemejó una pelea callejera con codazos, patadas, manotazos, si no, que le pregunten a Ricardo “Rocky” Osorio, quien fue agredido por Álvaro Saborio en una “disputa” aérea por la pelota, que dicho sea de paso, fue por lo que más sobresalió el delantero centroamericano.
Efraín Juárez y Giovani dos Santos, integrantes de la “generación dorada” que ganó el Mundial Sub-17 en Perú en 2005, enseñaron los atributos que los han llevado a ser parte del grupo de jugadores confiables de Aguirre, ya que también disputaron la Copa Oro en julio de este año.
Dos Santos anotó un gol y asistió en dos ocasiones, además, metió en serios aprietos a la defensa costarricense, a pesar de que el atacante del Tottenham Hotspur inglés estuvo un poco perdido en los primeros minutos del encuentro.
Juárez brindó el juego de su vida, parecía que estaba por toda la cancha, defendía cuando se le requería y ofendía en cuanto tenía la oportunidad, tan es así, que fue quién inició un contragolpe desde el área mexicana al conducir el balón hasta terreno rival para entregárselo a dos Santos para que la acción culminara en gol de Guillermo Franco al 52’, segundo de México.
De inicio fue raro no ver el nombre de Andrés Guardado entre los 11 que saltarían a la alfombra del Ricardo Saprissa, sin embargo, el tiempo le dio la razón al “Vasco” Aguirre, quien prefirió tener más presencia en el medio campo con los Castro (José Antonio e Israel) y Torrado.
El mediocampista del Deportivo La Coruña (Guardado) entró durante la parte complementaria. El “Principito” demostró que ha vuelto al nivel, y para muestra un botón, al encabezar otro contraataque hacía el marco tico el cual él mismo concretó al 70’ a pase de Dos Santos y dejar en la lona a los costarricenses, además, de causar que algunos asistentes abandonaran el estadio a falta de 20 minutos para el silbatazo final.
México ganó su primer partido de visitante, aunque siendo Costa Rica el rival, se debió pensar en ello seguramente, demostró personalidad, infundió preocupación en sus rivales, se ganó el respeto de quienes no confiaban en este equipo. Ahora, el panorama se vislumbra más claro que en la eliminatoria pasada, sólo se debe ganar los dos próximos encuentros en casa y la siguiente misión será buscar los boletos con destino a Sudáfrica.
Hoy la Selección amanece en el tercer lugar de la tabla con 12 puntos por debajo de Estados Unidos con 13, al igual que Honduras, sólo que los catrachos tienen mejor diferencia de goles, por lo que se ubican en la punta. Pero lo más gratificante es que la Selección ha recobrado la garra y la personalidad que los ha llevado a ser llamados “el gigante de Concacaf”.

El Negro Trani